2011年，電腦的輸入/輸出(I/O)端口還過于繁冗復雜，其中包括用于傳輸數據的USB接口、用于聯網的以太網端口、以及用于視頻的DisplayPort、HDMI和VGA端口。雖然電腦本身足以容納多個端口，卻始終無法滿足用戶的需求。
有什么解決方案嗎？英特爾推出了Thunderbolt技術，旨在將數據、視頻傳輸和供電都整合在一個小型連接器上。Thunderbolt支持用戶通過這一個接口，在連接的智能設備（如PC、擴展塢、顯示器、固態盤、外部硬盤和攝像頭）之間快速、自如地傳輸數據。當時，Thunderbolt宣稱能夠在不到30秒的時間內傳輸一部完整長度的高清電影，并在10多分鐘內備份可以連續播放一整年的MP3音樂。
如今，Thunderbolt 4總帶寬相比最初版本提升了4倍。它可以支持兩個4K顯示屏，同時為筆記本電腦充電。它已演進為體積更小的Type C接口，支持更輕薄的筆記本電腦和單線纜塢站解決方案。Thunderbolt已發展成一項集成在英特爾CPU中的行業標準，其協議規范已貢獻給USB4標準。現在，它已成為英特爾Evo平臺和英特爾博銳平臺的必要技術，獲得了所有主流電腦操作系統的支持，并將首次應用在即將推出的Chrome設備上。
英特爾客戶端連接部門總經理Jason Ziller表示：“無論您是居家辦公或學習，還是創作內容或暢玩游戲，Thunderbolt的簡易性、可靠性和高性能都至關重要。您只需這一個Thunderbolt接口，便可以輕松完成一切。”
Thunderbolt是英特爾實驗室成功投入商用的開創性技術之一,而后者一直專注于研究未來的計算技術。
如果一家公司正在使用Thunderbolt這一名稱或標識，表示該公司的產品已通過包括電氣指標和功能測試在內的認證測試，可確保其設備正常運行。超過1000種不同類別的電腦和配件都已獲得Thunderbolt認證，表明該技術在整個行業實現了廣泛應用。
英特爾客戶端連接部門總經理Jason Ziller表示：“英特爾希望繼續與業界合作，推動Thunderbolt創新和應用。我們觀察到8K和16K顯示器，以及擴展固態盤的傳輸速率每年都能翻一番甚至更多，而Thunderbolt未來將能夠匹配上顯示器的高速傳輸需求。”
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